Появление мяты в наших садах почти мистическое. Если бы не случайность, человечество до сих пор бы не знало удивительного ментолового вкуса. Дело в том, что мята перечная, как называют ее ботаники, была случайно найдена в 1696 году в Англии на поле в единственном экземпляре. С тех пор в природе ее ни разу не находили. Словно тайные силы сделали подарок любителям чая и пряных трав.
Сегодня ученые объяснили этот феномен. Оказывается, разных видов мяты в природе много, и они легко дают гибриды. Вот и появилась мята перечная (Mentha piperita) случайно в результате спонтанной сложной гибридизации трех видов мяты – водяной, круглолистной и длиннолистной. От водяной мяты она унаследовала свой запах, а от двух других – внешний вид.
ПРИЧИНА ПЕРВАЯ
За свое происхождение мята поплатилась тем, что стала бесплодна. Она практически не дает семян. Так что, несмотря на обильное цветение, то единственное растение, найденное в 1696 году, так и не дало потомства. Распространяясь лишь своими корневищами, оно доползло до наших грядок.
Если хотите размножить мяту перечную, помните, что она – корневищный многолетник. Ее подземная часть состоит из поверхностного корневища. На нем имеются узлы, из которых вырастают корни. Выбравшись на поверхность почвы, корневища приобретают красновато-фиолетовый цвет и дают побеги с листьями. У старых растений помимо корневищ появляются ползучие наземные побеги с более длинными междоузлиями, почти без листьев. Эти побеги также способны укореняться.
Для размножения пригодны и нецветущие побеги, желательно с маленьким кусочком корневища и корешками. В июне – августе можно брать и побеги без корней. Поставив их в воду, где они дадут корни, вы получите вполне приличный посадочный материал. Мята с бутонами и цветками корней обычно не дает, поэтому их нужно оборвать, но в любом случае укореняться она будет хуже.
ПРИЧИНА ВТОРАЯ
В те времена, когда мята попала в наши сады, основным удобрением был навоз. Это пришлось по вкусу англичанке, и она стала быстро завоевывать территорию. Богатая органическими веществами легкая и рыхлая почва – главное условие успешного роста мяты перечной. Многие садоводы даже стали смотреть на нее как на злостный сорняк, потеряв надежду избавиться от нее.
Но в наши дни навоз разве в музее увидишь, все больше мы вносим в почву минеральные удобрения, в лучшем случае компост или торф. Вот и стала мята потихоньку голодать и слабеть, а у некоторых и вообще пропадать.
Если навоза нет и компоста немного, то можно помочь мяте усиленным минеральным питанием. Перед посадкой вносят удобрения: азотные – 15 – 20 г, фосфорные – 30 г, калийные – 15 – 20 г (по действующему веществу на 1 кв. м). Мята чувствительна к кислотности почвы, предпочитает нейтральные и слабощелочные. На кислых почвах обязательно известкование, или, по крайней мере, внесение вместо калийных удобрений древесной золы.
ПРИЧИНА ТРЕТЬЯ
Важным условием успеха является наличие на участке рыхлой почвы. На тяжелых субстратах мята, имеющая поверхностную корневую систему, развивается очень плохо. На плотной почве она уже на третий год после посадки начинает снижать урожай, а на четвертый погибает. Поскольку рыхлить землю под мятой нельзя, а выпалывать сорняки из-за поверхностного расположения корневищ трудно, нужно заранее тщательно очистить участок от сорняков, особенно многолетних, таких как пырей, осот, бодяк и одуванчик. Все эти растения быстро растут на рыхлых почвах и легко заглушают мяту.
Если хотите долго сохранить мяту на участке, то высаживайте ее на хорошо очищенный от сорняков участок рядками. На второй год она образует сплошной ковер, а на третий начинает активно выбираться с той территории, где была посажена, на соседние участки. Распространяться мята будет тем активнее, чем они лучше обработаны. В это время требуется обновить посадки и пересадить мяту на новое место.
ПРИЧИНА ЧЕТВЕРТАЯ
Несмотря на то, что мяту все любят, отношение к ней у многих как к сорной траве. Ей отводят места, которые остались свободными от морковки да картошки – то есть не самые лучшие. Это серьезная ошибка, так как мята не может расти в тени, ей требуется много света и тепла. В крайнем случае, можно выбрать место, где солнце бывает хотя бы 4 – 6 часов в день. Не любит она жару и засуху, наоборот, ей нравится сырость. Мята перечная настоящий водохлеб, так как произошла от водного растения. Выкопанная мята очень легко пересыхает. Отростки мяты, взятые для размножения, лучше посадить немедленно после выкопки. Если же она должна полежать (из-за перевозки или других причин), мяту надо завернуть во влажный мох или тряпочку и положить в полиэтиленовый пакет. Не выносит мята и сильного ветра.
ПРИЧИНА ПЯТАЯ – ОСНОВНАЯ
Сейчас, когда мята стала редкостью, к садоводам у которых она растет выстраивается целая очередь. Все просят немного ароматных листочков, только успевай обрезать. В этом и есть еще одна проблема, связанная с мятой. Ее желательно заготавливать, только раз в году – во время бутонизации и в начале цветения, примерно в июле, в это время в ней больше всего эфирных масел, затем запах ослабевает.
После первой обрезки мята дает новые побеги, и часто мы вновь беремся за ножницы, а вот этого делать не следовало бы. Никто не думает о мяте. Вы срезаете практически все растение, а ведь ему самому для успешной подготовки к зиме требуется накопить достаточное количество пластических веществ. А как оно сможет это сделать, если все отдаст вам? Вот и уходит под снег ослабленное, истощенное растение. По этой причине оно зачастую и не доживает до весны.
В заключение хочется сказать, что мята полезное и нужное растение. Его польза доказана многими специалистами, а вот вред, о котором сейчас стало модно говорить, никто не доказывал. Если ментол, которого многие так боятся, может причинить вред здоровью, то стоит в первую очередь опасаться зубных паст, леденцов и жевательных резинок. А любимое растение не надо обвинять напрасно, ведь своим ароматом оно способно создать летнее настроение даже в самую суровую зиму.
Евгений Смирнов
