Метельчатые гортензии давно известны в культуре. Самый первый садовый культивар Грандифлора начал свое шествие по странам и континентам с 1860 года. Ничего удивительного, что именно он и является самым распространенным. У него много достоинств – морозостоек, неприхотлив, быстро растет, красиво цветет, легко размножается, долго живет.

Однако недостатки все-таки тоже есть. И главный из них – сильно полегающие быстрорастущие молодые побеги, которые не в состоянии держаться прямо под весом крупных и тяжелых соцветий. Зимой молодые побеги могут не выдержать тяжести снега и льда и сломаться. Как следствие, многие садоводы пришли к выводу, что лучше потратить несколько лет на формирование куста, чем потом все время исправлять его неаккуратную форму.

ДЛЯ ОБИЛЬНОГО ЦВЕТЕНИЯ

Гортензия метельчатая образует соцветия на ветвях первого порядка. Для того чтобы таких побегов стало больше, до начала вегетации кусты надо ежегодно сильно обрезать. Это стимулирует ветвление, и, следовательно, обильное цветение.

Обрезать следует рано весной – до распускания почек. Если же с этим опоздать, то растение плохо развивается и иногда даже не зацветает. Если все сделать правильно, то гортензия цветет в текущем году, образуя пышные соцветия до 40 см длиной на конце каждого побега.

Прежде всего, следует полностью удалять слабые и загущающие побеги. Не бойтесь обрезать и подмерзшие побеги. Если обрезать их до здоровой древесины, то они зацветут в тот же год. Оставшиеся однолетние побеги укорачивают, оставив по 3 – 5 пар почек.

Число соцветий возрастает каждый год. Так, в 5 лет у гортензии будет около 30 соцветий, в 6 лет – 60, в 13 лет уже 375! Сохранившиеся на кусте соцветия следует срезать поздней осенью, чтобы ветви не поломало снегом. Однако некоторые садоводы предпочитают оставлять все как есть, так как считают, что гортензия тогда лучше зимует.

Кустарник хорошо размножается черенками, которые остаются после весенней обрезки. Из них заготавливают черенки с 4 – 5 почками, ставят на 2 дня в слабый раствор стимулятора корнеобразования, и сажают в рассадник в рыхлую кислую почву на глубину двух почек.

КУСТОВАЯ ФОРМА

Если вы предпочитаете выращивать гортензию метельчатую в форме куста, то не стоит упускать время и позволять ему стать запущенным. Исправлять такие кусты довольно сложно. Лучше сформировать куст, пока он молод.

Обычно гортензия метельчатая, размноженная черенками, поступает в продажу либо после первой, либо после второй зимовки. Однолетку лучше не трогать, а дать ей укорениться и проявить себя. На следующий год у нее уже могут появиться лидирующие побеги. В зависимости от их характера надо решать, сможете ли вы заняться формировкой или нет.

Для начала следует выбрать от 3 до 5 побегов, растущих под углом примерно 30° к вертикали. Все остальные должны вырезаться несколько первых лет – до тех пор, пока ваши лидирующие побеги не потолстеют и не затвердеют настолько, чтобы спокойно противостоять любому снегу.

Величина кустовых штамбов может быть разной. Это зависит от величины прироста боковых ветвей. Ведь основная задача при формировании кустовой формы заключается в том, чтобы поднять цветущую часть куста над землей. Так, если годовой прирост ветвей около одного метра, то штамб тоже должен быть примерно таким же – иначе соцветия будут лежать на земле. Для того чтобы направить эти стволики в выбранном вами направлении, прямо, без изгибов, вы можете прикрепить их к опорам, вбитым под нужным углом.

После того как вы закончите формирование штамбиков, уже можно позволить кустику начать ветвиться. В дальнейшем все боковые ветви следует укорачивать до 2 – 4 почек каждую весну и обрезать всю корневую поросль. Старые кусты можно омолаживать, проводя обрезку на многолетнюю древесину или на пень. После этого декоративность куста восстанавливается на второй год.

ШТАМБОВАЯ ФОРМА

Весьма декоративна гортензия метельчатая, выращенная на штамбе в виде деревца. Многолетние побеги одревесневают, покрываются толстым слоем коры и уже не в состоянии образовывать новые побеги. На этом-то и основана идея формирования гортензии метельчатой в дерево. Сформированная стволовая часть перестает давать боковые побеги, и только верхушка продолжает свое развитие – разветвление и рост.

Выращивают деревце следующим образом. Среди укорененных черенков выбирают самый сильный и высокий, высаживают отдельно и 3 – 4  года занимаются воспитанием штамба.

Гортензия Грандифлора, выращенная в штамбовой форме в ботаническом саду Санкт-Петербурга

Кроме главного побега, идущего от основания, все остальные следует прищипывать летом за один-два приема. Это способствует увеличению стволика в диаметре, поэтому такие веточки называют побегами утолщения. Когда они выполнят свою функцию, их следует вырезать в июне «на кольцо». Ежегодно в начале вегетации лидирующий побег укорачивают до хорошо развитой почки.

На высоте 1 – 1,5 м закладывают крону. Выбирают 4 – 5 почек, из которых и формируют скелетные ветви. Штамб теперь ежегодно обрезают, а расположенные ниже ветви начинают укорачивать каждую весну для создания густой кроны. В последующие годы не забывайте чистить штамб от нижних вновь образующихся боковых побегов, чтобы энергия растения в дальнейшем была направлена только на верхние, образующие крону ветви.

Хорошо различим скелет штамбового деревца гортензии

Разные сорта отличаются по характеру и скорости роста ветвей. Поэтому в зависимости от того, какую именно гортензию метельчатую вы формируете, необходимо выбрать либо плакучую, либо прямостоящую форму дерева. Для плакучих сортов ствол делают повыше – 1,3 – 1,5 м, чтобы дать место ниспадающим веткам. Для прямостоячих сортов, таких как Куйшу или Тардива, главный ствол обычно обрезают на высоте 0, 9 – 1,0 м.

Сергей Тарнуев