К нам в редакцию обратилась читательница – она купила у известной семеноводческой фирмы семена «томатного дерева», но из них, к ее удивлению, вырос обыкновенный томат, только очень высокий и крупный. Существует ли на самом деле томатное дерево или нет? Ответ нам удалось получить у любителей домашних цветов…

На наш вопрос о таком почти легендарном дереве не смог ответить ни один огородник. Не нашлось и тех, у кого имелся бы опыт выращивания такого растения в саду. Однако случайно мы встретились с человеком, который уже много лет пытается вырастить томатное дерево у себя на теплой лоджии. Цветовод попросила не называть ее имени, но для удобства назовем ее Светланой. 

Она, также как и наша читательница, много слышала о существовании дерева, на котором растут томаты, но его семена найти не удавалось до тех пор, пока Светлана не увидела на прилавках одного из супермаркетов темно-оранжевый фрукт похожий на пасхальное яйцо под названием тамарилло. Она купила его, чтобы попробовать.

Мякоть оказалась буквально набитой семенами и имела специфический кисло-сладкий вкус, средний между вкусом помидора и маракуйей, или вкус томата смешанного с земляникой со слегка смолистым ароматом. Светлане он показался приятным, однако шкурку фрукта она не смогла съесть – та имела довольно горький привкус.

Светлана захотела узнать больше об этом удивительном фрукте и поэтому буквально «проштудировала» интернет. Она узнала, что тамарилло – это овощ, который и есть на самом деле плод легендарного томатного дерева.

Научное название томатного дерева – цифомандра свекольная. Имя тамарилло оно получило не так давно, только 31 января 1967 года, для более успешного коммерческого продвижения на европейском рынке. Это растение действительно относится к ближайшим родственникам томатов, перцев, баклажанов и физалисов. Только вот в отличие от них эта овощная культура действительно при благоприятных условиях может образовывать дерево. Светлана решила попробовать вырастить это дерево у себя на окне.

ПОСЕВ. Растение не всегда воспроизводит свои качества при выращивании из семян, но семена, взятые из красных плодов с черной мякотью или желтых плодов с желтой мякотью, обычно сохраняют свойства родительского растения.

Чтобы растение успешно развилось, к посеву необходимо приступать в зимний период – тогда основное время вегетации совпадет с нашим летом. Вообще растение по агротехнике похоже на баклажаны, поэтому и высевать их можно одновременно.

Мелкие семена тамарилло Светлана рекомендует сеять неглубоко в плошку с легкой плодородной почвой. После посева плошку надо накрыть пленкой и поставить в теплое место.

Всходы должны появиться через 2 – 3 недели. После этого они начинают быстро развиваться. Обычно зимой на подоконнике очень мало света, поэтому сеянцам необходима дополнительная подсветка. Пикируют их, как только они достигнут высоты 5 – 7 см.

 

 

ПОЧВА И ПОДКОРМКИ. Томатное дерево не терпит плотной земли с низким содержанием воздуха. Поэтому для его выращивания необходима легкая, плодородная почва. У тамарилло корни расположены только в верхнем слое почвы и быстро потребляют элементы минерального питания. Чтобы растение не голодало, его необходимо регулярно подкармливать. Светлана использовала и  настой коровяка, разведенный в соотношении 1:8, и минеральные удобрения – их необходимо вносить одновременно с поливом, но желательно почву вначале увлажнить обычной водой. Очень отзывчиво растение на подкорки золой.

ПОЛИВ. Для того чтобы улучшить аэрацию и избежать застоя воды необходим хороший дренаж. Томатное дерево не выносит длительного иссушения почвы и должно иметь достаточное количество воды для своего развития. Очень полезно мульчирование почвы под деревьями. Необходимо периодическое просушивание субстрата, так как его переувлажнение в течение нескольких дней приводит к  гибели растения. Помнить об этом следует на протяжении всей жизни тамарилло – от сеянца до плодоносящего экземпляра.

ФОРМИРОВАНИЕ. В первое время, иногда до года, растение развивается в один стебель, не образует разветвлений. Не стоит пугаться – это нормально. Рано или поздно оно начнет ветвиться, а после этого зацветет и даст первый урожай. Обрезать макушку не рекомендуется – пускай, как говорится, упрется в потолок.

Черенки можно получить от выращенного из семян растения, через 2 – 3 года. Для этого весной надо нарезать побеги с двумя – тремя междоузлиями. Чтобы они лучше укоренились, их можно обработать стимулятором роста. Сажают черенки в небольшие емкости с рыхлой почвой, накрывают пакетом или банкой. Укоренение проходит достаточно долго – в течение месяца.

ВЫСАДКА В САД. В летнее время после угрозы возвратных заморозков тамарилло можно высадить на участок. Однако следует помнить, что осенью при снижении температуры его необходимо вернуть в комнатные условия, поэтому можно поместить растение в сад, не вынимая из горшка.

В течение летней вегетации растение переваливают несколько раз в емкости более крупных размеров. Наряду с вегетативной массой также быстро развивается у тамарилло и корневая система, которая быстро заполняет весь объем цветочного горшка. Последнюю пересадку можно осуществить уже в комнатных условиях – в октябре или ноябре. 

Брать сразу емкость большого размера не рекомендуется. При слишком свободном росте – тамарилло вырастает слишком большим, и вернуть его в домашние условия может быть уже проблематично. Лучше, если растение постоянно ограничено в развитии.

Можно также выращивать это растение в течение летнего сезона в теплице – правда в этих условиях растение станет более капризным по возвращению на подоконник. А вот в светлых обогреваемых помещениях можно добиться наибольшего результата. Вам удастся не только вырастить но, скорее всего, и получить урожай, если в вашем доме есть зимний сад или отапливаемая теплица.

Тамарилло выносит кратковременные заморозки. У Светланы это растение успешно переносило заморозки на лоджии до –4°С и благополучно продолжало расти. Вот более сильные или длительные морозы могут уже погубить тамарилло. Вообще по отношению к температурам эта культура схожа с лимоном. Летом необходима жара, зимой – прохлада – от +6 до +12°С. Если растение будет находиться в более теплых условиях, то практически полностью сбросит листья. При недостатке света может погибнуть и точка роста.

ОПЫЛЕНИЕ. В природе томатное дерево не нуждается в перекрестном опылении. Но если оно выращивается в комнатных или тепличных условиях и ветер, необходимый для опыления цветков отсутствует полностью, то завязывание плодов существенно уменьшится. Поэтому рекомендуется растение слегка потряхивать или вручную  кисточкой переносить пыльцу с тычинок на пестик.

ПЛОДОНОШЕНИЕ И УРОЖАЙНОСТЬ. При оптимальных условиях тамарилло обычно начинает плодоносить в возрасте около полутора или двух лет. Наибольшая урожайность у него наблюдается в течение пяти – шести  лет. Если после этого растение получает достаточно тепла, света и питания, оно может продолжать плодоносить до 11– 12 лет. Например, в субтропическом климате с каждого дерева собирают 20 – 30 кг плодов в год.

Плоды тамарилло могут достигать от 5 до 10 см в длину. Созревают они не одновременно, поэтому все сразу их не снимают. Растут плоды гроздьями от 3 до 12 штук. Цвет кожуры может быть оранжево-красным, желтым, встречается и фиолетовая окраска. 

БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ. Томатное дерево обычно считается довольно устойчивым к вредителям. Использование инсектицидов и санитарные меры являются необходимыми условиями для уменьшения потерь урожая. Применяют биологические методы борьбы с вредителями. Томатное дерево подвержено вирусу мозаики огурца и фитофторе.

СОРТА ТОМАТНОГО ДЕРЕВА

Если вы купили тамарилло  в супермаркете и хотите определить его сорт, то можно попытаться сделать это по описанию плодов:

Ecuadorian Orange. Плоды оранжевого цвета, размером с большое куриное яйцо. Мякоть светло-оранжевая, мягкая по текстуре, вкус менее кислый, чем у Ruby Red. Превосходен для употребления в свежем виде, а также для кулинарных целей.

Goldmine. Сорт очень высокого качества, выведенный в Новой Зеландии и недавно интродуцированный. Очень большие золотисто-желтые плоды с золотистой, очень вкусной мякотью, менее пресный, чем Solid Gold, но не кислый. Имеет превосходные вкусовые качества.

Inca Gold. Сорт с желтыми плодами, менее кислыми, чем у красноплодных форм. Считается, что плод напоминает по вкусу абрикос.

Oratia Red. Сорт с крупными красными плодами овальной или круглой формы с острым кислым вкусом. Плоды хороши в свежем виде и превосходны для джемов и консервирования.

Rothamer. Необычайно большой плод. Кожица ярко-красная. Мякоть золотисто-желтая, вкус сладкий и экзотический. Семена темно-красные. Созревает с декабря по апрель. Имеет восхитительный вкус при употреблении в свежем виде. Сильное и очень урожайное растение. Сорт выведен в Сан Рафаэль, Калифорния.

Ruby Red. Большие блестящие красные плоды. Мякоть темно-красная, кислая и вкусная. Посредственный вкус при употреблении в свежем виде, но очень хорош для кулинарного использования. При дозревании в течение одной – трех недель после съема, плоды становятся менее кислыми. Стандартный сорт, выращиваемый на экспорт в Новой Зеландии.

Solid Gold. Большие овальные плоды. Кожица золотисто-оранжевая. Мякоть мягкая, менее кислая, чем у Oratia Red. Очень хорош для употребления в свежем виде, с прекрасными кулинарными качествами.

Yellow. Плоды размером и формой с большую сливу. Кожица желтовато-оранжевая. Мякоть желтая, с более мягким вкусом, чем у красноплодных форм. Желтая форма является самой старой из культивируемых в Новой Зеландии.